显功能是明显的、被参与者所预期和认识到的后果，潜功能是未被预期和认识到的后果。我国在实行城市最低生活保障制度的过程中，许多地方对申请享受这项制度的人实行张榜公布，目的是进行“公示”，以严格制度。但是，这种做法可能会阻碍某些符合条件者的申请，于是阻止够条件的人申请成了这一做法的潜功能。