社会工作者一般要通过直接的、间接的和行为上的线索对老人的自杀倾向加以评估。其中，老人若直接说“我要了结自己”或者“有时我真想结束一切”，并不是随便说说引人关注。这是直接的线索，表明他正在考虑终止自己的生命。如果老人有这类直接表达的话，就要问他一些问题，进一步筛查他的自杀倾向。