在潮沙河流中，最重要的质量输移是水平输移。虽然存在垂向输移，但与水平输移相比较是较小的。因此，在浅水或受风和泼浪影响很大的水休，在描述水动力学特征和水质组分的输移时，通常忽略垂向输移;在很多情况下，横向输移也是可以忽略的，此时，可以用一维模型来描述纵向水动力学特性和水质组分的输移。