艾利斯提出的“ABC情绪理论框架”理论是认知理论的重要组成部分。即：真实发生的事件、人们对真实发生事件的认知、人们的情绪反应。他用这个框架来说明如果人们的思考、信念、自我告知和评估是理性的，则情绪是正常的；相反，如果人们的思考、信念、自我告知和评估是非理性的、扭曲的，则人们会逐渐发展出不正常的情绪、情感和行为。