1. 元气，又 称 “原气”，是人体最基本、最重要的气，是人体生命活动的原动力。元气的生理功能：推动和促进人体的生长发育，温煦和激发各脏腑、经络等组织器官的生理活动。
2. 宗气，是积于胸中之气。宗气在胸中集聚之处，称 作 “气海”，又 称 “膻中”。宗气的生理功能：上走息道以行呼吸，贯注心脉以行气血。
3. 营气，又 称 “荣气”，与卫气相 对而言，营气行于脉内而属阴，故又有 “营阴” 之称。营气的生理功能：有营养人体和化生血液两方面。
4. 卫气，与营气相对而言，卫气行于脉外而属阳，又 称 “卫阳”。卫气的生理功能有三个方面：一是护卫肌表，防御外邪入侵；二是温养脏腑、肌肉、皮毛等；三是调节控制汗孔的开合和汗液的排泄,以维持体温的相对恒定。